Дорогие и капризные, требующие регулярной диагностики и заправки, кондиционеры долгое время оставались непозволительной роскошью, недоступной простым смертным. Именно поэтому в начале 90-х годов мало кто мог мечтать о включении кондиционера в список насущно необходимого оборудования для своего автомобиля. Однако, ситуация стремительно меняется, и сегодня, на наших дорогах все чаще можно встретить отечественные или подержанные западные автомобили, "доукомплектованные" дорогой и престижной техникой, в том числе и кондиционерами.

Европейские, американские и азиатские фирмы уже довольно давно решили для себя вопрос - включать или не включать кондиционер в базовую" комплектацию своих автомобилей. И причина этого вовсе не в "изнеженности" наших западных коллег автомобилистов, а в стремлении сделать дороги более безопасными.

Наиболее оптимальными условиями в салоне считается температура в районе 18-20 градусов Цельсия и влажность 30-70%, при повышении температуры выше 25 градусов водитель быстро утомляется, а при температуре выше 30 - заметно замедляется реакция и могут появиться ошибки в управлении. Кондиционер может существенно улучшить климат в салоне, поддерживая постоянную температуру в диапазоне от +5 до +25, а также создать ощущение свежести и прохлады, снизив температуру и уменьшив влажность.

Современный рынок кондиционеров настолько разнообразен и объемен, что можно найти климатическое оборудование практически на любой автомобиль, начиная от древней иномарки, и кончая новенькой "Ладой". Также велик и разброс цен.

Безусловными лидерами в производстве кондиционеров являются японская фирма Sanden, немецкая Waeco, итальянские Autoclima и Diavia, выпускающие комплекты климатического оборудования для каждой модели и модификации автомобиля - иногда существенно отличающиеся (различия возникают при установке кондиционера, так как у каждого автомобиля своя уникальная схема расположения внутренних узлов и агрегатов). Наряду с продукцией вышеперечисленных фирм, на нашем рынке присутствуют сравнительно недорогие кондиционеры израильских Bar Levy и Alex Original. Эти кондиционеры достаточно перспективны для нашей страны с точки зрения цены - от 700 у.е., однако для наиболее жарких районов страны, например, юга России, могут быть рекомендованы более дорогие, но и более надежные Autoclima, Diavia, Sanden, Waeco, стоимость которых от 1000 у.е. Бесспорным лидером среди дорогих и качественных (чем и объясняется их высокая цена), является японская фирма Sanden, чьи комплекты оборудования стоят от 1500 у.е. без учета цены установки.